Vol. 44 ユージニー皇后（1826-1920）
フランス皇帝ナポレオン3世の妃、ユージニーは、おそらく19世紀最大のダイヤモンドとエメラルド・ジュエリーのコレクターで、 富の象徴としてのダイヤモンドの人気を高めました。
スペイン貴族の娘としてグラナダに育ったユージニーは、ナポレオンがフランス皇帝に即位した1年後に妃に選ばれました。
夫であるナポレオン3世が彼の有名な伯父であるナポレオン・ボナパルトの帝国を再建することを夢見ていた一方で、ユージニーはダイヤモンドを身にまとっていました。フランス皇后はクラウンジュエルを着けることが法律で禁じられていましたが（おそらくマリー・アントワネットの過度の行いに対する反応と思われます）、ナポレオンはユージニーにジュエリーを貸し出し、彼女はそれらを自分のものにしていました。
彼女は500万ドルの価値といわれたリージェント・ダイヤモンドをもっており、ギリシャスタイルの冠にセットされたものを時折身に着けていました。熱心なジュエリー収集家な彼女はフランス革命後の混乱時に大半が紛失されたフランスのクラウンジュエルを再度、不滅の宝物としました。
ユージニーの素晴らしいコレクションには1200個のブリリアントカット・442個のローズカットのダイヤモンドがセットされた1863年製の冠があります。彼女が身に着けていたダイヤモンドの櫛には9本のダイヤモンドの飾りが肩まで垂れ下がり、「ダイヤモンドの滝」と周囲の人たちから呼ばれていたそうです。
ナポレオン3世の病状悪化により大臣たちに権限委譲をするようになり、世界中で最も光り輝いている皇后がいることを光栄に思うようになります。ユージニーはジュエリーを手に入れることに熱心で、それはアメリカの新興財閥に勝るほどでした。
1871年、ナポレオン3世の軍はプロイセンのウィルヘルム1世とビスマルクとの戦いに敗れました。ユージニーはフランス軍敗戦の可能性を見越しており、終戦前にジュエリーのほとんどを宮殿から持ち出していました。
皇后はナポレオン3世が失脚するとフランスから逃亡し、1871年にイギリス、ケント州のチセルハーストに移り住みました。彼女はたくさんのジュエリーを持ち続けていましたが、フランスにも多くを残してきました。皮肉なことに、フランスのクラウンジュエルは1887年にオークションで販売されました。
ナポレオン3世はイギリスで1873年に亡くなりましたが、彼の美しい妃はその後約50年も生き続けました。
